English File ネイティブはこう使う ＃4 “be in charge of” 会話例で学ぶ意味と使い方

be in charge of～は主に「～を担当する」と訳されますが、ネイティブスピーカーが考える意味は「責任者」に近いニュアンスです。
「担当する」は日本語では単に業務を表すのに使われますが、その人がその業務の責任者であるかどうかは曖昧です。一方でネイティブスピーカーにとってのbe in charge ofは、自分に裁量があり、自分の責任の下で物事が行われることを想像させます。
“I’m in charge of sales.” と言った場合に、その人が単に営業担当者なのか、営業部門の責任者なのかは、ビジネスの場面では大きな違いを生みますのでここでしっかり整理しておきましょう。

Mai: I *got a promotion. I’ m now in charge of *domestic sales!
　　（昇進したの。国内セールスの責任者になったの。）
Amber: Wow, that’s great news. Congratulations.
　　（素晴らしいニュースね！おめでとう！）

ネイティブスピーカーはこの会話を聞いた時に、be in charge ofという表現から、
Maiは、国内セールチームの一員なだけでなく、そのチームの責任者であると考えます。そのため、この会話例では、「担当する」ではなく、「責任者」と訳しています。

Mai: Tomorrow we are holding a big conference.
　　（明日、大きなカンファレンスがあるね。）
Amber: Yeah. I’ m in charge of introducing the speakers.
(そうね。私は、スピーカーを紹介する役割なの。)

この例のように、プロジェクト（この場合は、カンファレンス）の様々な仕事のうち、そのうちの1つを1人で行うということであれば、be in charge of が使えます。共通しているのはどちらも自分の責任の下でその仕事が行われるということです。

be in charge ofは、1人で行う仕事を担う場合や、チームの責任者であることを表す場合に使われることが分かりました。

responsibleを辞書で調べると「責任がある」という意味が出てきますよね。なので、be responsible forの方が、be in charge of よりも責任者っぽく感じる人が多いのではないでしょうか。でも、実はネイティブはその反対に考えます。be in charge of はその仕事の責任者であることを表すのに対して、be responsible forは、他の人とその仕事を共有していることを示唆します。

Mai: You seem really busy these days.
(最近忙しそうだね。)

Amber: I’m responsible for updating the website.
(ウェブサイトの更新に携わっているんだ。)

Mai: Who else is on the project?
（他に誰がそのプロジェクトに関わってるの？）

この例では、Amberがウェブサイトの仕事をしていることが分かります。be in charge of ではなくて、be responsible for を使っていることから、Maiは他にもその仕事に関わっている人がいるのだろうなと想像しました。だから、他に誰がそのプロジェクトに関わっているかと聞いているんですね。

be in charge ofとbe responsible forは共に仕事の内容を話す時に使える表現です。
この２つの違いは、be in charge ofには「責任者」の意味があるのに対し、be responsible forは、単純に職務があることを意味し、どちらかと言えば日本語の「担当者」に近いです。
２つを使う時には、その観点から使い分けたいですね。

それでは、最後までお読みいただきありがとうございます。
Good luck with your studies and see you next time!

got a promotion / 昇進する
domestic / 国内の