【中級者向け】英語が上達しない壁にぶつかったら試したいテクニック

最初に、英語が上達しない理由を探っていきましょう。

自分にぴったりと当てはまる原因が見つかれば、対策しやすくなります。

「学習プラトー」とは、一定期間学習を続けても、なかなか上達が実感できない状態のことをいいます。

参考までに「plateau（プラトー）」は “高原” という意味の英単語です。山を登っている途中に出会う、開けた平坦な道のりをイメージするとわかりやすいでしょう。

プラトーに入ると、また山を登り始めるまで、しばらく平坦な道を歩く必要があります。いわゆる停滞期です。

これは英語学習でよく起こる現象で、とくに中級レベルから上級レベルへのステップアップ時に陥りやすくなります。

学習プラトーを脱するには、自分の学習状況を客観的に分析し、適切な学習戦略を導入することが重要です。

また、明確な目標設定と自己モニタリングを行い、学習意欲を維持することも欠かせません。

プラトーは英語学習では避けられないプロセスですが、正しい対策を講じることで、乗り越えられます。

参考：Mehdi Mirzaei et al.「Understanding the Language Learning Plateau: A Grounded-Theory Study」

英語学習者がスピーキング力（英語を話す力）の向上に壁を感じるのは、言語習得の認知的メカニズムと密接に関係しています。

言語習得研究では、以下のような要因が、スピーキング力の伸び悩みに関与していると指摘されています。

スピーキング力を高めるには、これらの要因に基づいた練習が不可欠です。

母語の干渉を最小限に抑えるための言語構造の意識化、語彙知識の体系的な拡充、実際のコミュニケーション場面での運用経験の蓄積などが、重要な鍵となります。

参考：Dedy Subandowo「The Language Interference in English Speaking Ability for Efl Learners」

英語学習者がリスニング力の向上に壁を感じるのは、第二言語の音声知覚と処理のメカニズムに起因します。

言語習得研究では、以下のような要因がリスニング力の伸び悩みに関与していると報告されています。

このようなリスニング力が伸び悩む原因を理解し、適切な学習方法を実践することで、リスニング力の壁を乗り越えることができるでしょう。

参考：Best, C. T.「A direct realist view of cross-language speech perception」、Miyake, A., & Friedman, N. P.「Individual differences in second language proficiency: Working memory as language aptitude」、Vandergrift, L.「Second language listening: Listening ability or language proficiency?」

英語が上達しない原因が見えてきたら、それらの原因を踏まえつつ、具体的な対策を見ていきましょう。

ここでは、しっかり効果を実感しやすい8つのテクニックをご紹介します。

1つめは「語彙力を戦略的に拡充する」です。

英語の語彙力は、スピーキングやリスニングなど、あらゆる英語スキルの基盤となる重要な要素です。

しかし、ただやみくもに単語を覚えようとしても、なかなか語彙力は伸びません。ここでは、戦略的に語彙力を拡充するための効果的な方法を紹介します。

2つめは「音声の分節化能力を養う」です。

英語のリスニング力を向上させるためには、音声を適切に分節化する能力が不可欠です。

分節化とは、連続した音声を、意味のあるまとまり（単語や句など）に区切る処理のことを指します。

ここでは、音声の分節化能力を養うための具体的な方法を紹介します。

3つめは「ワーキングメモリを強化する」です。

ワーキングメモリとは、情報を一時的に保持し、処理する脳の機能のことを言います。

リスニングやスピーキングにおいて、ワーキングメモリは重要な役割を担っています。相手の話を一時的に記憶しながら会話を理解したり、話そうと思った内容を保持しておくために必要です。

ここでは、ワーキングメモリを鍛えるための効果的な方法をいくつかご紹介します。

4つめは「瞬間英作文で英語の語順感覚を強化する」です。

英語の語順は、日本語とは大きく異なります。スピーキングで自然な英語を話すためには、瞬間的に英語の語順で文を作れるようになることが不可欠です。

ここでは、瞬間英作文やサイトトランスレーションなど通して、英語の語順感覚を強化する方法を紹介します。

5つめは「日常の思考を英語に切り替える」です。

前出の瞬間英作文に慣れてきたら、さらに一歩進んで、日本語を介さずに直接英語で思考するチャレンジをしましょう。

英語で考える習慣をつけることで、英語の言語パターンが自然と頭に入り、スピーキングやライティングがスムーズになります。

6つめは「使ったことのない種類の教材を使う」です。

英語学習が停滞しているときは、今まで使ったことのない種類の教材を使ってみるのも、非常に有効な方法です。

新しい教材に挑戦することで、学習の刺激となり、英語力の向上が期待できます。

7つめは「高レベルな教師の教えを受ける」です。

中級から上級へのレベルアップを目指す学習者にとって、優れた教師によるサポートは欠かせません。

自分の強みと弱みを理解し、それに合わせた最適な指導をしてくれる教師に出会えれば、学習効果は格段に上がります。

将来「私の英語学習の恩師」と呼べるような人物と出会えるよう、理想の教師探しに乗り出してみてください。

なお、私たちイーオンの教師の質の高さには、定評があります。詳しくは以下のページでご紹介していますのでご確認ください。

8つめは「練習ではなく本当に英語を使う機会を作る」です。

「練習」と「本番」という概念に分けて考えてみると、100回の練習よりも1回の本番のほうが、大きな気づきや成長をもたらしてくれることが多々あります。

これは英語学習においても同様です。

本番、つまり、英語を話す人たちと、実際にコミュニケーションする「生の体験」こそが、英語の壁を突破する特効薬となるのです。

英語を勉強するのではなく「使う」機会を、ぜひ積極的に作ってみてください。

英語を使うシーンにたどり着くまでには、一定の行動力が必要です。

しかし、一歩踏み出す勇気さえあれば、英語を使う機会はいくらでも作れます。

失敗を恐れずに、英語を使う場へ飛び込んでいきましょう。

英会話の上達には、前向きなマインドセットを持つことも大切です。つまずきや失敗を恐れず、英語学習を楽しむ姿勢を持つことが、英会話上達の鍵となるのです。

ここでは、3つのポイントをお伝えします。

1つめは「壁にぶつかることは成長の証と捉え直す」です。

壁にぶつかり伸び悩む時期は、とても苦しいものです。

しかし、冒頭でも触れたとおり、壁にぶつかることは、自分が着実に成長している証でもあるのです。

壁は、自分に必要な学習課題が明確になったサインだと考えましょう。そして、その壁を乗り越える過程は、英語力を高めるために必要な努力の一部です。

理想の自分の姿を思い描き、壁を乗り越えるモチベーションを高めましょう。

2つめは「自分なりの上達のペースを受け入れる」です。

人によって英語の上達ペースは異なるため、自分なりのペースを受け入れることが大切です。

ほかの人と比べて焦ったり、自分のペースを無視して無理な学習計画を立てたりすることは避けましょう。

英語学習は marathon（長距離走）であり、sprint（短距離走）ではありません。

ゆっくりでも、自分のペースで着実に学習を継続することが重要なのです。

3つめは「英語を使って『何をしたかったのか』に立ち返る」です。

英語学習が苦しく感じられる時期は、ともすれば目的を見失いがちです。

英語を学ぶ真の目的は、英語そのものの習得ではなく、英語を使って自分がしたいことを実現することにあります。

海外旅行を楽しみたい、世界中の友人と心の通う話をしたい、仕事で英語を使ってグローバルに活躍したい…等

あなたが英語を学び始めた原点に立ち返ってみましょう。

英語を使って「何をしたかったのか」を思い出すことで、壁を乗り越える力が、心の底から湧いてきます。

自分の英語学習の目的を再確認し、そのビジョンに向かって前進していきましょう。

本記事では「英語が上達しない悩み」をテーマに解説しました。要点をまとめておきましょう。

英語が上達しないのはなぜか、以下を解説しました。

英語が上達しない壁を突破する8つのテクニックとして、以下をご紹介しました。

英会話上達の壁を乗り越えるマインドセットを意識しましょう。

どうぞ、壁にぶつかることを恐れず、前向きに学習を続けてください。

"When the going gets tough, the tough get going."（困難に直面したときこそ、強い者は立ち向かっていく）

あなたの英語は上達し、夢に向かって進んでいけるはずです。