"不況に優しい?ミュージアム"

不況－この街でこの言葉を聞かない日はありませんが、みな節約のために色々と工夫しています。ご存知のようにニューヨークはミュージアムの多さで有名です。"Museum Mile"とも呼ばれる５番街沿いにはMetropolitan Museum、Goethe-Institut、Neue Galarie、Cooper-Hewitt National Design Museum、有名なGuggenhiem Museumなど、たくさんの美術館が15分ほどで歩ける距離に並んでいます。セントラルパークを挟んだ西側にも自然史博物館やニューヨーク歴史博物館などの多くのミュージアムが集まっていますし、街の中間地点には有名なMOMAがあります。どのミュージアムにも見所がありますが、どこも入館料は＄20前後で、全てに行こうとするとかなりの出費。ですが、嬉しいことに毎週金曜日の６時から、これらのミュージアムの多くが無料開放しているのです！ニューヨーカーの中にはこの閉館までの２-３時間を利用して、少しずつ堪能する人も多いようです。
無料だから混んでいるかと思うかもしれませんが、帰宅する人、夕食中の人も多いため、結構空いていて週末よりずっとのんびり鑑賞できます。ニューヨークに訪れた際は、ぜひこの金曜の無料開放を利用してみて下さい!

Cupcakes!

アメリカの人気ドラマ"Sex & the City"を観ていた人は、Cupcakesと聞けばすぐに思い浮かべるかもしれません。いわゆるマフィン型スポンジケーキの上に、日本人には考えられないくらいの量のアイシングやバタークリームでバラ等のお花や、子供向けのキャラクターなどをデコレーションしたモノ。このCupcakeの専門店が、続々とニューヨークにオープンしています。昔は母親が子供の誕生日パーティー等で作って配ったものですが、最近はパーティーに持参したり、おやつとして食べたりと、大人の間でも大人気！カップケーキ１個をつぶれないように持ち運ぶための"Cupcake Holder"まで販売されています。味も色々あるのですが、女性の間で人気なのは"Red Velvet"。スポンジが食用紅やイチゴで色付けられた濃い赤色で、上にのるはアイシングの代わりにクリームチーズなどで、色の割にあまり濃い味付けではありません。そして、オバマ・ブームにのって出てきたのが"Obama Cupcake"。スポンジの上がオバマ大統領の顔に！食べるの、躊躇してしまいます・・・。